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   [傲慢与偏见]贫穷贵公主_25 (第1/1页)

    ??“玛丽小姐,你将它们照顾的太好了!”柯林斯完全没有察觉到她阴郁的心情,喜滋滋的追出来。

    ??玛丽沉默不语。

    ??“这块土地看上去很肥沃,每年的产出肯定不少吧?”柯林斯状似不经意的问。

    ??玛丽冷冷瞥他一眼,简短道,“将近三千五百英镑每年。”以前只是两千英镑,勉强能维持贝内特家的体面,有了马场的收入,情况逐渐得到了改善。这些数据,就算她不说,他随便在郎博恩询问也能得到确切的答案。

    ??“哇唔!”柯林斯惊叹一声便不再说话。三千五百英镑,足够他过上非常体面的生活了。

    ??玛丽带着他往回走,思量着加快掏空马场的速度,还有,另外开辟一条财路也是迫在眉睫。经过这一遭,她觉得自己再也没有心思经营马场了。她现在完全能够理解贝内特先生对自家产业漫不经心的态度。

    ??如果她还是仁孝公主,如果她还握有权势……玛丽苦笑,制止自己再做毫无意义的联想。人总要活在当下。

    ??下午,贝内特先生终于访友回来。看见坐在客厅里正缠着简说话的柯林斯,他的表情一点儿也不美好。不过他很快就挤出个假笑迎上去。

    ??柯林斯也站起来向他致意。两家交恶由来已久,其实并没有多少贴心的话需要问候,没几分钟,他们就陷入了尴尬的沉默。

    ??“贝内特叔叔,我能单独与你谈谈吗?”柯林斯考虑片刻后问道。他的语气看似恭敬,作态却显出了几分傲慢。他知道,接下来的谈话对贝内特家而言无疑于一场恩赐。

    ??贝内特先生皱了皱眉,率先朝楼上的书房走去,“跟我来吧,孩子。”

    ??“你说,他想跟你爸爸谈什么?”贝内特夫人揪心的问道。

    ??“谈他的来意。不是为财就是为色,亦或是财色双收。”玛丽眯眼,似在考量什么。

    ??“天啊,那真是太糟糕了!”伊丽莎白受不了的叫起来。

    ??贝内特夫人先是震惊,随后竟露出了笑脸。如果是这样,她就不用担心自己和女儿们的生活了。看在姻亲的份上,柯林斯一定会善待她们的。

    ??“不行,我得上去看看。”她提起裙摆,兴匆匆的奔上楼。

    ??客厅里的姑娘们因为这个消息如丧考妣,唯独玛丽面容沉静。

    ??“如果真是这样,你们谁愿意嫁?”几分钟后,她忽然开口。

    ??“嫁给他?那我宁愿当一辈子老处女!”伊丽莎白猛摇头。

    ??“牧师,无趣的职业!”凯瑟琳嗤笑。

    ??“如果非要嫁人,我必须在梅丽顿的民兵团里挑一个,其他免谈!”莉迪亚有些愤怒。

    ??简只是沉默,紧皱的眉头泄露了她的焦虑。她已经心有所属了。

    ??玛丽叹气,疲惫的按揉额角。联姻确实是保全贝内特家最有利的做法,成为了女主人就能合理合法的拥有这片土地。然而,大家似乎都不愿意。

    ??正在她纠结的时候,楼上传来贝内特夫人饱含热情的声音,“柯林斯,你决定这样做真是太好了。”

    ??不知柯林斯说了什么,她又大声嚷道,“不不不,简已经快要订婚了……”余下的声音在贝内特先生的阻止下消散。

    ??简松了口气,伊丽莎白等人却露出被卖了的悲愤表情。

    ??等三人下楼时,客厅里死一般的寂静,这种寂静一直延续到餐桌上,直至柯林斯吃下第一口晚餐,惊叹的叫起来时,才打破了这令人窒息的场面。

    ??“天啊,这是我吃过的最美味的晚餐!请问是哪位表妹的手艺?”他朝伊丽莎白看去,眼里透着期待。简被排除后,他的第一候选人就变成了这位美貌仅次于简的姑娘。

    ??“啊,玛丽的手艺是郎博恩最出名的,我敢打赌,你走遍全国也吃不上这样独特的东西。”贝内特夫人自豪的夸耀。

    ??柯林斯诧异的看向玛丽。

    ??玛丽对他微笑颔首,白瓷一般细腻的肌肤在灯光照射下宛若透明,让她整个人看上去光彩动人,那平凡的五官也透出温柔至极的神色。

    ??她自然而然散发的从容优雅立即吸引了柯林斯的注意力。他的心摇摆不定,在伊丽莎白不理不睬,玛丽却有问必答的情况下,他迅速改变了目标,开始有意无意的讨好玛丽,并没完没了的夸耀自己伟大的恩主凯瑟琳·徳布尔夫人。

    ??贝内特先生全程都用轻蔑的眼神看着他的表演,每当他说出一句蠢话,就要在心中狠狠嘲笑一番。这一顿晚餐对他而言无疑是痛苦的,然而更痛苦的事还在后面。

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